L'Égypte prélève une taxe de conservation de cinq euros par plongeur et par jour — un mécanisme introduit en 2019 pour financer la surveillance des récifs de la mer Rouge et l'entretien des bouées d'amarrage, ce qui permet d'éviter que les ancres n'endommagent le corail vivant. Cette taxe s'applique universellement dans la soixantaine de centres de plongée d'Hurghada et doit être payée en espèces sur le quai avant le départ. Les recettes sont reversées à l'Agence égyptienne des affaires environnementales, qui coordonne avec l'Association de protection et de conservation de l'environnement d'Hurghada le suivi de la santé des coraux et l'application des zones sans ancrage. Les récifs d'Hurghada se situent à la convergence de trois zones écologiques : les récifs frangeants peu profonds à moins de cinq cents mètres du rivage, les récifs en taches à mi-distance entre huit et quinze mètres, et les tombants au large qui descendent jusqu'à quarante mètres. La plupart des forfaits plongée à Hurghada ciblent la zone intermédiaire, où la visibilité moyenne est de vingt-cinq mètres et la couverture corallienne dure supérieure à soixante pour cent. Le tombant sud de l'île de Giftun, à trente minutes de bateau, abrite des coraux en table de trois mètres d'envergure et des bancs d'anthias se comptant par milliers. Careless Reef, plus au nord-est, présente des passages sous roche colonisés par des coraux mous et permet d'observer fréquemment des labres napoléons. Les sites connaissent un courant modéré, généralement d'un demi-nœud, qui apporte du plancton et maintient la clarté de la colonne d'eau. Les plongées d'initiation ont lieu dans des zones moins profondes — Fanadir Reef et la baie nord de Small Giftun — où la profondeur reste inférieure à douze mètres et les patates de corail remontent jusqu'à deux mètres de la surface. Les normes PADI exigent un ratio de quatre élèves pour un instructeur pour les baptêmes de plongée ; la plupart des opérateurs à Hurghada maintiennent un ratio de trois pour un. Le briefing couvre l'égalisation, le vidage du détendeur et les signes de la main. La descente est graduelle, souvent le long d'un bout d'amarrage, et les dix premières minutes sont passées en flottabilité à cinq mètres pour permettre au guide de vérifier l'aisance de chaque participant. Les intervalles de surface entre les plongées durent soixante minutes, passées généralement sur le bateau ou sur un banc de sable, avec un service de déjeuner standard pour les forfaits deux plongées. La plongée en mer Rouge se pratique toute l'année. La température de l'eau varie de vingt-deux degrés Celsius en février à vingt-neuf en août ; une combinaison de trois millimètres suffit de mai à octobre, et une de cinq millimètres est préférable de novembre à avril. Les vents varient selon les saisons — les vents du nord dominent en été, fermant parfois les sites du nord, tandis que le calme hivernal permet d'accéder à l'ensemble du récif. La plupart des centres de plongée opèrent six jours par semaine, le vendredi étant le jour le plus chargé en raison de la demande locale du week-end.